Pulgas e carrapatos: como proteger o pet e o que fazer na casa

Tratar só o animal não acaba com a pulga. Ovos, larvas e pupas ficam na cama, no tapete, nas frestas e no chão sombreado do quintal, e a pupa consegue esperar semanas — e até um ano — dentro do casulo até aparecer um hospedeiro. Por isso o Manual Veterinário MSD registra que controlar uma infestação leva, tipicamente, de 6 semanas a 3 meses. Com carrapato o problema é outro: ele não incomoda tanto, mas transmite doença — no pet e, no caso da febre maculosa, nas pessoas.

Abaixo estão por que a pulga volta, o que fazer na casa, as doenças do carrapato no Brasil, como tirar um carrapato do jeito certo e o que nunca se deve usar no gato.

Por que a pulga volta mesmo depois do banho?

Porque o banho resolve a pulga adulta que está no pelo, e ela é a menor parte do problema. O resto do ciclo acontece fora do animal:

O ciclo inteiro pode se fechar em 12 a 14 dias, no calor e na umidade, ou se arrastar por até 350 dias — na maioria das condições, leva de 3 a 8 semanas. É esse estoque esperando no chão que faz a pulga "voltar" uma semana depois do banho.

O que fazer na casa?

A parte do ambiente é tão importante quanto a do animal:

• Lave a cama do pet e os tecidos onde ele dorme, incluindo cobertor, almofada e o que ele leva para o sofá.
• Aspire o que a larva usa de esconderijo: carpete, tapete, frestas de piso, rodapé, embaixo de móveis. A larva foge da luz e se enfia no fundo da fibra; é lá que ela está.
• Baixe a umidade onde der. Larva de pulga morre em ambiente seco: exposição prolongada a umidade relativa abaixo de 50% é letal para ela.
• No quintal, olhe a sombra úmida. O desenvolvimento da pulga ao ar livre só acontece onde o chão é sombreado e úmido — canil, embaixo do deque, atrás do vaso grande.
• Trate todos os animais da casa, não só o que está se coçando.
• Tenha paciência: de 6 semanas a 3 meses. Em infestação grave, o MSD registra que um segundo tratamento pode ser necessário de 7 a 10 dias depois do primeiro.

Por que meu cachorro se coça tanto com tão poucas pulgas?

Pode ser alergia à picada. A saliva da pulga tem substâncias que agem como irritantes e alérgenos, e o cão alérgico, segundo o MSD, "coça intensamente em algumas ou em todas as partes do corpo, fica inquieto e desconfortável, e passa muito tempo se coçando, lambendo, esfregando e mordiscando a pele".

Nesses casos, a quantidade de pulga que você consegue ver não diz nada sobre o tamanho do incômodo: poucas picadas bastam. Coceira que não passa depois de resolver a pulga é motivo de consulta, porque pode haver infecção secundária na pele.

Pulga dá verme?

Dá. A pulga carrega a tênia Dipylidium: o pet se coça, engole a pulga no meio da lambida e engole a tênia junto. Por isso a ESCCAP recomenda tratar contra tênia uma vez quando a infestação de pulga se estabelece.

Na prática, pulga e vermífugo são o mesmo assunto, e tratar um sem o outro costuma significar repetir os dois. A frequência de vermifugação por perfil de pet está em de quanto em quanto tempo dar vermífugo.

Quais doenças o carrapato transmite no Brasil?

Duas conversas diferentes, com dois carrapatos diferentes:

A febre maculosa é descrita pelo Ministério da Saúde como "uma doença infecciosa, febril aguda e de gravidade variável", transmitida pela picada do carrapato. O papel do pet aqui é de carona: ele passeia na área de mato, traz o carrapato para casa e o carrapato pica a família. Por isso a orientação oficial inclui, junto com roupa clara e calça comprida em área arborizada, "verificar se você e seus animais de estimação estão com carrapatos".

No cão, a doença do carrapato aparece como febre, apatia, falta de apetite, sangramento pelo nariz ou pontinhos vermelhos na pele e na gengiva. Nada disso se confirma sem exame: é caso de consulta, e às vezes de exame de sangue no mesmo dia.

Como tirar um carrapato do pet do jeito certo?

A orientação do Ministério da Saúde e do MSD é a mesma:

• Use pinça, segurando o carrapato o mais perto possível da pele.
• Puxe com cuidado e firmeza, sem torcer.
• Não aperte nem esmague o carrapato: apertar empurra o conteúdo dele para dentro da picada.
• Nunca tire com a mão desprotegida.
• Nada de fósforo aceso, álcool em chama, esmalte ou óleo. O MSD cita o fósforo quente justamente como o que se deve evitar.
• Depois, lave o local com álcool ou com água e sabão. Se a picada ficar vermelha ou inchada, procure a veterinária.

Onde procurar: cabeça, pescoço, ombros e virilha, e também orelhas, perto do ânus e embaixo do rabo. Em infestação grande, eles se fixam em qualquer lugar.

Qual produto usar — e o que nunca usar no gato?

A escolha entre pipeta, comprimido e coleira, e o intervalo de cada um, é da médica-veterinária: muda com a espécie, o peso, a idade, se o pet tem acesso à rua e se há outros animais e crianças em casa. Não existe um produto que sirva para todos.

Uma regra de segurança vale repetir: nunca use no gato um antipulgas feito para cão. Vários produtos caninos têm permetrina, e o gato não metaboliza essa substância — ele se intoxica pela pele ou ao se lamber. Os sinais são neurológicos: tremor, espasmo, salivação, sensibilidade exagerada a toque e som, falta de coordenação e, nos casos graves, convulsão. É urgência, e pede pronto-atendimento na hora. Depois de aplicar o produto no cão, mantenha o gato longe dele até secar, conforme a bula.

Resumo

Quer resolver a pulga ou o carrapato sem levar o pet à clínica?

A Dra. Kathy Alves, médica-veterinária (CRMV-SP 45494), atende no seu endereço, em São Paulo e na Grande SP: examina a pele do seu cão ou gato, define o produto certo para o perfil dele e orienta o que fazer na casa, por escrito. Chame no WhatsApp e conte há quanto tempo o problema começou. Veja também como é o dia da visita.

Fontes

• Manual Veterinário MSD, Fleas of Dogs (ciclo da pulga, tempo de controle, dermatite alérgica à picada): msdvetmanual.com.
• Manual Veterinário MSD, Ticks of Dogs (onde se fixam, remoção com pinça, o que evitar): msdvetmanual.com.
• Ministério da Saúde, Febre maculosa (definição, transmissão e prevenção): gov.br/saude.
• ESCCAP, Guideline 01 — Worm Control in Dogs and Cats (tratar contra tênia quando há infestação de pulga): esccap.org.
• Cat Protection Society, Permethrin poisoning (por que o gato não metaboliza a permetrina e quais os sinais): catprotection.org.au.